Quelle est la formule pour calculer la résistance thermique d’un isolant ?

Vous cherchez à calculer la résistance thermique d’un isolant ? Comment s’y prendre ? Nous vous expliquons comment réaliser facilement ce calcul.

Pour évaluer la performance d’un isolant et mesurer sa capacité à empêcher le transfert de chaleur, il est utile de procéder au calcul de la résistance thermique. Symbolisée par un R majuscule, la résistance thermique s’obtient en divisant l’épaisseur de l’isolant par la valeur lambda (λ) qui correspond à la conductivité thermique du matériau. La formule de la résistance thermique s’écrit donc R=e/ λ. Plus R est élevé, plus le matériau est isolant. Il est donc intéressant de faire le calcul pour déterminer le meilleur isolant thermique.

Le calcul de la résistance thermique

Revenons sur le calcul de la résistance thermique d’un isolant, R=e/ λ :

  • La lettre e correspond à l’épaisseur du matériau isolant, elle doit être exprimée en mètre. À lambda égal, plus l’isolant est épais, plus la résistance thermique est élevée.
  • La lettre grecque lambda (λ) correspond à la conductivité thermique du matériau. Elle représente le flux de chaleur qui passe en une seconde à travers une surface d’un mètre carré et d’une épaisseur de 1 mètre, lorsqu’il y a une différence de température d’un degré Celsius entre l’intérieur et l’extérieur. Elle s’exprime en W/(m.K). C’est la quantité de chaleur pouvant être transférée dans un matériau en un temps donné. Plus la valeur λ est faible, plus le matériau est isolant.
  • Le résultat R s’exprime en m².K/W

Pour évaluer la performance d’un isolant, il faut donc tenir compte de l’épaisseur et de la conductivité thermique de l’isolant. Attention, le lambda n’est valable que pour les matériaux homogènes.

Les différents isolants et leur résistance thermique

Si vous hésitez entre plusieurs matériaux isolants, intéressez-vous à la résistance thermique pour déterminer le meilleur. Prenons l’exemple de la laine de chanvre et la ouate de cellulose, deux matériaux isolants respectueux de l’environnement :

  • Pour connaître la résistance thermique du chanvre, divisez l’épaisseur par la conductivité thermique. Pour les fibres de chanvre, le lambda est de 0,040. Vous obtenez un R égal à 4 si vous choisissez des panneaux d’une épaisseur de 160 mm (R=0.16/0.04).
  • Le calcul de la résistance thermique de la ouate de cellulose se fait sur le même principe (R = e/ λ), il vous permet de déterminer l’épaisseur d’isolant à mettre en œuvre pour atteindre le niveau de performance souhaité.

Questions fréquentes

  • Pour des combles perdus, la référence est une résistance thermique R d’au moins 7 m².K/W : c’est le niveau exigé pour bénéficier des aides à la rénovation énergétique (MaPrimeRénov’, certificats d’économies d’énergie).

    Les combles sont la première source de déperdition d’une maison mal isolée : la chaleur monte et s’échappe par le plafond. Viser R = 7, voire au-delà, est l’un des travaux les plus rentables.

    Notre assistant calcule l’épaisseur nécessaire pour chaque isolant Biofib et Jetfib adapté aux combles perdus, ainsi que les quantités pour votre surface.

    Calculer mon projet en combles perdus

  • L’épaisseur dépend de la performance visée et de l’isolant choisi : elle se calcule avec la formule épaisseur = R × lambda. Plus le lambda (conductivité thermique) est faible, plus l’isolant est performant à épaisseur égale.

    Pour atteindre R = 7, il faut ainsi de l’ordre de 28 cm d’isolant en panneaux (posés en deux couches croisées) ou 35 à 42 cm d’isolant soufflé, l’épaisseur soufflée tenant compte du tassement du produit dans le temps.

    Les valeurs exactes pour chaque produit Biofib et Jetfib, avec les épaisseurs réellement disponibles, sont données par notre assistant.

    Comparer les isolants pour mes combles

  • La résistance thermique R se calcule en divisant l’épaisseur de l’isolant (en mètres) par sa conductivité thermique lambda (en W/m.K) :

    R = e / λ

    Exemple : 20 cm d’un isolant de lambda 0,040 donnent R = 0,20 / 0,040 = 5 m².K/W. Les résistances de couches successives s’additionnent : deux couches de 14 cm de ce même isolant donnent R = 7.

    Le lambda de chaque produit figure dans ses caractéristiques techniques. Notre assistant fait ce calcul pour vous, avec les épaisseurs réellement disponibles.

    Faire le calcul avec l'assistant